A vitaminok hő hatására elbomlanak, így a zöldségek és gyümölcsökből készült táplálékok, ételek lehetőség szerint nyersen vagy rövid ideig, alacsony hőfokon hőkezelve kerüljenek elfogyasztásra! A vitaminok közül a legérzékenyebb a C-vitamin, mely leggyorsabban bomlik el, így talán nem véletlen, hogy összességében a legfontosabb vitaminunk.
Minél hosszabb ideig tároljuk, annál kevesebb a gyümölcsök és a zöldségek vitamintartalma, így ha mód van rá, a frissen szedett fajtákat fogyasszuk, vagy ha már megvettük együk meg őket minél hamarabb! Például a télire tárolt burgonya B1- és C-vitamin tartalma, fele annyi, mint a nyári krumplié.
A gyors és szakszerű mélyhűtés megőrzi a vitamin és ásványianyag-tartalom tekintélyes részét, viszont a kiolvasztást követően a keletkező értékes levet is használjuk fel, mivel vitaminok, ásványianyagok abban is vannak
A főzés, sütés folyamata ugyancsak az értékes tápanyagok jelentős részének elvesztésével jár, így ha lehet, ne öntsük ki a főzőlevet, használjuk fel például a leves készítéséhez, vagy gőzpároló edényt is alkalmazzunk! Egyszerű példa: a burgonyát lehetőség szerint ne meghámozva, sós vízben főzzük meg, hanem a héjában, és csak a főzést követően húzzuk le azt!
Egyes fémek, mint mondjuk a réz és az aluminium, illetve a belőlük készült edények - leginkábbm ha az étel tárolására is használjuk -, szintén kedvezőtlenül hatnak az egyes ételek vitamintartalmára, így a rozsdamentes edények használata főzésre, jobb megoldást jelent egészségügyi szempontból.
A saláták ízesítésére használt citrom, ecet savanyú közegében a C-vitamin kevésbé bomlik le. Az olajjal meglocsolt saláta Béta-karotin-, E- és K-vitamin-tartalma - mivel zsírban oldódó vitaminok - hatékonyabban hasznosul. Az eltett savanyú káposzta és leve nagyszerű C-vitamin-forrás a vitaminszegény téli hónapokban. Arra azonban figyelni kell, hogy amennyiben cserépedényt használunk a káposzta savanyításához, az sómázas legyen és nem ólommázas, mivel az erjedésesi folyamat egészségre káros ólomvegyületeket old ki a mázból! A savanyú mellett a cukros közegek is jól megóvják a vitamintartalmat, így a lekvárok, befőttek esetében, ahol a lényeg, hogy a hőkezelés minél kevesebb ideig tartson!
A vitaminok nagyrésze fényre is érzékeny. Ezért a megvásárolt élelmiszert letakarva, hűvösön helyen vagy hűtőszekrényben érdemes tárolni a felhasználásig. A piacon a napon tartott zöldségféle vitamintartalma estére már jóval alacsonyabb, mint a reggeli állapotában, mint a frissen szedetteké. A télire eltett sárgarépa, burgonya, zelle, petrezselyemgyökér, karalábé stb. optimális tárolása is hűvös, sötét helyen történik.
Természetesen a gyümölcsök hámozása is tápanyagveszteséggel jár, így amit lehet, hámozatlanul együnk meg - például az almát -, vagy ha a hámozás a héj jellege miatt szükséges - mondjuk kiwi esetén -, minél vékonyabban hámozzuk meg, mivel a vitaminok döntő többsége része a héj alatt sűrűsödik!